Während seines mehrjährigen Aufenthaltes als Gymnasiallehrer im damals zum Russischen Reich gehörenden Estland lernte Christian Conrad Israël (1836-1906) das Epos von Kalevipoeg kennen. Die Abenteuer von Kalevs Sohn. Ein von Friedrich Reinhold Kreutzwald (1803-1882) um 1860 aus alten estnischen Sagen und Liedern kompliliertes und um eigene Dichtung erweitertes Werk, welches zum Nationalepos Estlands wurde. In kritischer Auseinandersetzung mit dem Werk von Kreutzwald bearbeitete Christian Israël den Stoff und veröffentlichte ihn 1873.
Die vorliegende Fassung ist um eine Kommentierung sowie ein Geleitwort zu Verfasser und Werk erweitert.