Kirpal Singh

Kirpal Singh (1894-1974) wurde im Norden Indiens geboren, in einem Gebiet, das heute zu Pakistan gehört. Obwohl von Geburt an Sikh, erhielt er seine Schulausbildung an einer christlichen Schule. Bereits In der Schulzeit faszinierten ihn Bücher über Altertum und Antike, er las von Zoroaster im alten Persien, die griechischen Philosophen, auch alle Heiligen Schriften, die er erhalten konnte, von der Bibel über den Koran bis zu den Schriften der Hindus, der Buddhisten und der Sikhs. Neben Urdu, Punjabi, Hindi und Englisch erlernte Kirpal Singh auch die persische Sprache, um die Schriften im Original lesen zu können. Beruflich war er als Beamter der Finanzverwaltung tätig, zuerst bei den Briten, später im Dienst der indischen Regierung, wo er schließlich eine große Abteilung führte. Parallel zu seinen beruflichen Pflichten suchte er nach einem Lehrer, der ihn in die inneren Geheimnisse einweisen konnte, von denen in den Schriften so oft die Rede war. Er fand ihn in Baba Sawan Singh, der sein Leben dem Ideal der Einheit geweiht hatte - der Bruderschaft der Menschen unter der Vaterschaft Gottes.
Bei allem Wissensdurst war Kirpal Singh ein Mensch der Tat. Bei der Abspaltung der muslimischen Teile Indiens im Rahmen der Unabhängigkeit gab es hunderttausende von Toten und viele verzweifelte Flüchtlinge, die alles verloren hatten. Kirpal Singh half ihnen unter Einsatz seines Lebens, unabhängig davon, welcher Religion, Konfession oder Volksgruppe sie angehörten. In dieser Zeit suchte er zudem intensiv nach grundlegenden Lösungen für die allerorten anzutreffenden Konflikte. Während zweier Weltreisen in den Jahren 1955 und 1963 besuchte er zahlreiche Städte der westlichen Welt. Der kalte Krieg steuerte auf einen Höhepunkt zu, die Angst vor einem dritten Weltkrieg präsent. In vielen Gesprächen, öffentlichen Vorträgen und Reden zeigte er auf, was der einzelne Mensch zu einer Lösung beitragen kann, und traf damit die grundlegenden Bedürfnisse der Zeit. Seine Bemühungen um Verstehen unter den Menschen, um Frieden in der Welt und Toleranz unter den Religionen wurden durch zahlreiche Ehrungen anerkannt. 1957 wurde er zum Präsidenten der Weltgemeinschaft der Religionen gewählt, ein Amt, das er 14 Jahre lang ausübte. 1974 lud er im nächsten Schritt zur ersten Weltkonferenz auf der Basis des Menschseins ein, um die verbliebenen Gräben zu überwinden.