Arne Rabens, der Physiklehrer, will Verantwortung übernehmen, nachdem er im Zwerchdachhaus hinterm Deich von den wissenschaftlichen Erkenntnissen der Roggenpfuhls erfahren hat. Es gelingt ihm, seinen ehemaligen Schüler, den Deichbauer, Claas Rethlow, für sein Projekt zu gewinnen. Der Hafen im Bett der Pinnau, die sie bauen, soll als Leuchtturm weithin sichtbar sein. Er soll den Bewohnern der Westküste und der Tideelbe erklären, das der Blanke Hans nicht aufzuhalten ist, in zweihundert oder dreihundert Jahren oder auch viel früher und dass es keine Alternative geben wird, als den geordneten Rückzug auf die Geest