Leise haucht die bildhübsche Mara ihr "Ja", als der Priester sie in der kleinen Kirche mit Paul von Gerhaldes vermählt. Für sie ist es nicht der schönste Tag in ihrem Leben, obwohl sie den Grafen mehr liebt als alles auf der Welt. Schon als Backfisch hat der gut aussehende, hochgewachsene Mann ihr Herz höherschlagen lassen. Und nun ist sie tatsächlich seine Frau. Wie glücklich könnte sie sein! Doch für Paul ist sie nichts weiter als eine standesgemäße Partie, wie er sie seinem Rang und seinen zukünftigen Kindern schuldet. Von Liebe gibt es bei ihm keine Spur ...