La Epopeya narra las aventuras del rey Gilgamesh de Uruk, personaje histórico que debió gobernar la ciudad entorno al 2500 a.C., y de su amigo y compañero Enkidu. Es considerada la obra literaria-religiosa más importante de la literatura acadia y el poema épico más antiguo de la historia de la humanidad, y fue escrita mucho tiempo después del reinado de Gilgamesh en base a las tradiciones orales legadas por el pueblo sumerio. Probablemente el escrito más antiguo remonta al principio del II milenio a.C., luego, diferentes ampliaciones e inclusive modificaciones incoherentes se produjeron en los siglos siguientes. A finales del I milenio a.C. se ultimaron las narraciones. Destaca, en la Epopeya, la narración del Diluvio Universal, en una forma literaria casi idéntica al de la Biblia.