Berlin um die Jahrhundertwende. Der junge Kleinganove, ehemalige Turner und notorische Herzensbrecher Emil hat, wie man so sagt, einen Schlag bei Frauen. In seinem Hauptberuf – er veräußert Groschenromane auf der Prachtstraße Unter den Linden – läuft es für ihn weitaus schlechter. Während die Verkäufe eher schleppend verlaufen, hat er heute bereits zwei "Eroberungen" getätigt: Die alternde aber sehr elegante Prostituierte Brillanten-Bertha, die ihren Namen ihrem schmuckbehangenen Dekolletee verdankt, und die brave und auf den ersten Blick recht scheue Polen-Lissy. Doch ganz so brav und scheu ist Lissy nun auch wieder nicht; sie führt eine ziemlich spitze Zunge und weist den Berliner Westentaschencasanova gern mit einem frechen Spruch in seine Schranken. Auch Lissy bessert ihren Lebensunterhalt damit auf, in dem sie mit Freiern ins Bett geht.