Un Sermon au Désert

Dans ce troisième et dernier volume des Trois Sermons sous Louis XV, Félix Bungener parvient à la partie la plus dramatique de son sujet, la persécution des protestants au XVIIIe siècle en France. On a pu, avec raison, lui reprocher de trop nombreux passages apologétiques, où il expose fort clairement les erreurs et les vices du système catholique romain, face aux enseignements de Jésus-Christ, mais qui se justifient mal dans le fil d'un roman ; Bungener reste malgré lui un redoutable polémiste. Ce défaut est cependant largement compensé par le brio avec lequel il a su recréer l'atmosphère et l'esprit d'une société en voie de dissolution, grosse d'angoisses pré-révolutionnaires. Le talent n'explique pas seul l'émotion que l'on éprouvera au récit des procès du pasteur Rochette et de ses collègues, de Jean Calas et de sa famille, de leur exécution, de leur supplice, mais encore le cachet de l'exactitude historique la renforce : ces monstruosités judiciaires se sont réellement déroulées dans notre pays, telles qu'elles sont racontées. Paul Rabaut (1718-1794), le pasteur du désert, apparaît ici comme le héros principal de la résistance huguenote. C'est son portrait que nous avons placé en première de couverture. Cette numérisation ThéoTeX reproduit le texte de 1875.