Un viaje de Nueva York a Buenos Aires recolecta las impresiones y reflexiones de Sarmiento apuntadas durante parte de su travesía, entre julio y agosto de 1868. El que muy pronto se convertiría en presidente de Argentina había ido en misión diplomática a estudiar instituciones y métodos educativos de Estados Unidos, país del que admiraba el sistema de gobierno y las costumbres de su pueblo. Por este diario desfilan las notas de Sarmiento a propósito de sus relaciones con distintas personas y grupos norteamericanos, de los que traza sus perfiles, junto a las observaciones en su viaje de vuelta por mar con escala en Brasil.También se hace tiempo para meditar a vuelapluma sobre la importancia de las mujeres a lo largo de su vida y las virtudes de la religiosidad disidente, sobre la inspiración que obtuvo mirando la Bahía mientras nevaba o tomando una cerveza con amigos en las calles neoyorquinas. -