Die 16-jährige Emma wird auf dem Heimweg vergewaltigt und wird schwanger. Sie bringt das Kind zur Welt und setzt es aus. Marie wird adoptiert und verlebt eine glückliche Kindheit, bis das Schicksal grausam zuschlägt. Emma begibt sich in Psychotherapie und lernt Thomas, einen Medizinstudenten, kennen. Die beiden kommen einander näher. Die junge Frau wird schwanger und bringt Rudolf zur Welt. Kurz darauf verlässt Thomas seine Eltern, Emma und das Kind und kehrt nie mehr zurück. Emma findet sich damit ab, bis sie eines Tages Josef kennenlernt, der sie auf der Stelle heiratet und nach Florida mitnimmt. Sie sind zwanzig Jahre glücklich verheiratet, bis erneut unvorhersehbare Ereignisse eintreten. Emma kehrt als reiche Frau in ihre Heimat zurück, wo die Vergangenheit sie wieder einholt.